南屯區位於臺中市西南側，早期以農業發展為主，為臺中地區開發歷史較早的區域之一，舊稱「犁頭店」，因早年聚集製作農具犁頭的店鋪而得名，亦為昔日往來彰化地區的重要交通節點。

隨著臺中都市發展與人口成長，南屯區逐步由傳統農業聚落轉型為兼具住宅、商業、行政及產業發展的重要區域。1980年代以後，五期市地重劃區開發，帶動公益路、大墩路沿線商業發展與人口聚集，成為臺中市重要住宅及商業區之一。1990年代後，七期市地重劃、豐樂重劃區持續開發，市政中心、百貨商圈及大型商辦陸續進駐，逐步形成臺中重要核心商業區。近年十三期市地重劃區接續推動，帶動南屯區整體都市發展。

區內亦設有臺中工業區、臺中市精密機械科技創新園區，以及法務部矯正署所屬臺中監獄、臺中女子監獄、臺中看守所及臺中戒治所等重要機關設施，多位於大肚臺地地區。近年隨五期、七期及十三期等重劃區開發，商業、公共建設及捷運交通網絡日益完善，包含文心森林公園、圓滿戶外劇場、豐樂雕塑公園及臺中捷運綠線等重要公共建設均座落於區內，形成了南屯區兼具行政、商業、文化及居住機能的多元豐富樣貌。

開發歷史
南屯舊稱犁頭店，是臺中市最早開發的地區，早期為巴布薩族 ( Babuza )平埔族人貓霧束社聚落，其聚落舊址位於今南屯區西南方的春安里（即嶺東科大左側的台貿五村）。鄭氏時期曾屯田於南屯，但東寧王國亡後即荒廢。
清康熙 49年（西元1710年）北路營參將張國至彰化討伐大肚山番亂，看上南屯一帶的肥沃平野，遂以代繳賦稅為條件，向居民取得土地開墾權，招徠部將劉源沂、黃鵬爵等人來此招佃拓墾，開墾包括南屯街區一帶的荒野，是今南屯街區墾闢的開始，其後並由台灣總兵藍廷珍續墾，南屯街區逐漸繁榮。為因應墾殖所需，打鐵店鋪、商店、販仔間林立，有許多製造農具的打鐵店，其中又以犁頭最為出名，於是有了「犁頭店」舊地名的稱呼。與大里杙（今大里）、四張犁（今北屯），合稱臺中三大聚落，同屬臺中盆地上開發得最早的區域。
犁頭店街是連接彰化縣城（半線街）至葫蘆墩街（今豐原區）的中途站，使該地區漸成為南屯一帶的中心，清雍正年間此地已相當繁盛，雍正 1 0 年（西元1732年）在犁頭店街設立貓霧捒巡檢署〈等同現今警察局〉；雍正11年設貓霧梀汛（設弁帶兵之處），至此犁頭店成為政治、經濟、軍事、宗教的中心。乾隆51年(西元1786年)林爽文發動武力抗清時，此地遭受兵燹焚毀。乾隆53年(西元1788年)重建市街，但已不及大墩街（今台中市中區）繁榮，犁頭店街因而邁入式微。

地名沿革
清領時期，為因應墾殖所需，打鐵店鋪、商店、販仔間林立，有許多製造農具的打鐵店，其中又以犁頭最為出名，於是有了「犁頭店」舊地名的稱呼；台灣日治時期1920年行政區劃改制，改為南屯庄，轄屬台中州大屯郡；第二次世界大戰後，民國34年（西元1945年）中華民國接收日本台灣總督府所轄之區域，將此區改為台中縣南屯鄉，民國36年(西元1947年)併入台中市改為南屯區迄今。

聚落舊地名
隨著犁頭店街的發展，以大肚臺地及筏仔溪為範疇，漢人的入墾發展出筏仔溪東西兩岸之農村聚落文化，其聚落沿革如下：

1. 犁頭店：
為現在的南屯里，於清領時期雍正、乾隆年間，因拓荒風氣鼎盛，移民湧集，農具製造與販售應運而生，打製犁頭等農具的店舖聚集，形成農民生產用具的交易中心，故稱作「犁頭店」。

2. 番社腳：
為現在的春社、春安二里，以前曾是平埔族的聚落，因此得名。

3. 同安厝：
為現在春社里之一部分。因為初期開墾的人是來自福建泉州府同安縣，所以聚落取名為同安厝。

4. 知高庄：
為現在寶山里與文山里一部分，是以前由海線進入台中必經之地，又稱「豬哥庄」。地名之由來，相傳清雍正年間，曾有以牽雄
豬為業者居住，故以名；也有一說「知高」為一山坑，往昔有野豬常來山坑飲泉水而得名。

5. 山仔腳：
現在的文山里南邊一部份，因位於大肚台地山麓地帶而得名。

6. 三塊厝：
現在的三厝里、三和里、三義里與黎明里，因初期開墾者興建了三棟房屋而得名。

7. 田心仔庄：
現在的田心里、向心里、同心里、文心里、大同里、大興里、大誠里，因初期建莊於田園中心，故以名。聚落分布於向上路，南屯路的兩側，尚包括牛墟（昔日為販賣牛隻市場）、尾厝、江厝等聚落。

8. 永定厝：
現在的永定里，此一帶昔日為閩西汀州府永定縣移民來此開墾建村，村民為追念故鄉之意。

9.溝子墘：
現在的溝墘里、惠中里與大業里，因為昔日境內有一條大溝，上游叫做溝仔墘溝，下游為南屯溪(犁頭溪)，而田地就位在大溝的兩岸，故名「溝仔墘」。

10. 新庄仔：
現在的新生里，傳說是新建的村莊，故稱為新莊仔，也稱「劉厝莊」或叫「針角仔」，此一說法是因聚落建於二條圳道尖
角處而得名，另居民多以劉姓為主，故舊稱「劉厝」。

11. 麻糍埔：
現在的豐樂里，地名的由來有兩種說法，第一種是：這個地方是來往於彰化縣城、犁頭店、葫蘆墩(豐原)的必經之地，曾經有人在此販售麻糬，因此得名。另一種說法是：初墾時期，在現今文心南五路與永春東二路交叉口一帶，昔日是一個「大魚池埔」，潭邊的稻田因為過於潮濕，無法用牛犁田，而農夫下田耕作時 ，雙腳踩踏的田土直陷到膝蓋，所以墾殖的庄民，將泥土像麻糬一樣軟Q的大魚池埔地帶，叫做「麻糍埔」。

12. 水碓：
現在的鎮平里之一部分。昔日居民就有借用水力發展農務，當時引用旱溪支流後壁溪北岸間設置一具「水碓」（舂米的石臼工具），因此得名。

13. 鎮平：
現在鎮平里，為清領時期廣東嘉應州鎮平縣移民入墾建村之地，故得名。

14. 下楓樹腳：
現在的楓樹里，地名起源是當時旳墾拓民眾建村於楓樹附近，又同時因大雅鄉亦有上楓村名，為與之區別，故稱為下楓樹腳。

15.下牛埔仔：
現在的中和里，地名由來為此一地帶尚未開墾前是一大塊荒草叢生之地，故附近放牛者常在此放牛，因此得名。